오사카 인스턴트라면 박물관의 300엔짜리 컵라면

라면이 어디서 시작됐는지는 의견이 갈린다. 하지만 인스턴트 라면을 처음 만든 사람은 분명하다. 컵누들로 알려진 닛신식품의 창업자, 안도 모모후쿠다. 이케다에 그의 이름을 딴 박물관이 있다. 치킨라면을 만든 과정을 따라 걷다가, 마지막엔 컵라면을 하나 만들어 들고 나온다.

안도 모모후쿠는 식당에서 어묵을 기름에 튀기는 모습을 보고 아이디어를 얻어, 1년 만에 치킨라면을 개발했다고 한다. 한국에도 꽤 알려진 이야기다. 박물관의 공식 이름은 ‘Momofuku Ando Instant Ramen Museum’이다. 한큐 다카라즈카선 이케다역 남쪽 출구에서 500m쯤 걸으면 나오고, 입장료는 받지 않는다.

입구에는 노란 병아리 ‘히요코짱’이 서 있다. 닛신 컵누들의 오랜 마스코트다. 로비의 조형물과 바로 옆 기념품점을 지나 안으로 들어가면 작은 목조주택이 나온다. 안도 모모후쿠가 인스턴트 라면을 발명한 집을 그대로 재현했다. 그는 이 집에서 1년 동안 하루 4시간만 자며 개발에 매달렸다. 면을 기름에 튀겨 말리는 제조 공정도 여기서 차례로 보여 준다. 박물관은 복잡한 도구가 없어도 발명할 수 있다는 걸 아이들에게 알려 주려고 이 전시를 꾸몄다고 설명한다.

집 둘레로는 인스턴트 라면의 역사를 정리했다. 처음 내놓은 치킨라면에 시장이 어떻게 반응했는지부터, 라면이 어떻게 바뀌어 우주비행사에게까지 공급됐는지를 순서대로 보여 준다. 반대쪽 벽에는 닛신식품이 그동안 만든 라면의 실제 포장지를 붙여 두었다.

시작은 자판기에서 컵을 하나 뽑는 일이다.

사람이 가장 몰리는 곳은 안쪽의 ‘마이 컵누들 팩토리’다. 시작은 자판기에서 컵을 하나 뽑는 일이다. 값은 1인 300엔이다. 빈자리에 앉아 컵을 꾸민 다음, 제조 공정을 재현한 곳으로 가서 컵을 건넨다. 컵라면이 만들어지는 과정을 가까이서 지켜보고, 원하는 스프와 토핑을 골라 넣으면 완성이다. 주말에는 1시간 넘게 기다려야 할 만큼 붐빈다.

같은 공간에서 라면을 맛볼 수 있고, 지역 한정 상품과 라면 그릇도 판다. 일부 전시는 한국어 안내가 있고, 오디오 기기도 빌려준다.

초등학생 이상 아이와 간다면 ‘치킨 라멘 팩토리’까지 예약해 두자. 면을 직접 튀겨 보는 90분짜리 프로그램이다. 오전 9시 30분, 11시, 오후 1시, 2시 30분에 시작하고, 회차마다 48명까지 받는다. 참가비는 성인 500엔, 초등학생 300엔이다. 참가자에게는 히요코짱 두건을 준다. 예약은 전화나 홈페이지로 한다.